屋台があんなに多いワケ〜タイ人と料理

ここではどんなに小さな駅でも通りでもどこかに屋台があり、オカズを買う人や麺をすする人で賑わっている。
逆に、そしてスーパーマーケットの少なさも顕著。バンコクではデパートの食料品売り場か、郊外の大型スーパーくらいしかないのだ。

タイ人は料理をしない。富裕層から貧困層、上から下までしない。する人は趣味でしているか、仕事でしているか、である。
だから普通のアパートには台所スペースがない。こっちで立派な台所のある家に住もうと思ったら3〜4LDKくらいの大きなところにしないとならない。その場合、台所は「奥さんのスペース」じゃなくてお手伝いさんのスペース。住み込みお手伝いさんを雇うようなお家だから当然家も広い、というわけ。

うちのオフィスにいる女性陣はみな気立ても良く仕事も速いが、料理は誰一人としてできない。「私が唯一作れる料理はカオダオ（目玉焼き）なの」、とか。

実際、屋台で買ったほうがずーっと安上がりである。例えばスーパーで野菜を買って炒め物を作るとだいたい材料費だけで40-50バーツはかかるが、屋台で買えば20〜30バーツくらいである。彼らは朝市で仕入れているから新鮮で安い食材が手に入るのだ。 余りに安く美味しいタイ料理が買えるので、こっちにいると家庭でタイ料理をつくることはまずない。

タイは日本に比べて女性が社会に進出しているが、こういう習慣もそれを支えているのかも。

ゲテモン好き？

タイ人はどーもゲテモン好きなんじゃないかと思う。タイの新聞はおしなべて、英字新聞も含め、グロテスクな写真が多い。
1面の写真をよく飾っている悲惨な事故の写真。日本なら車がスリップしたあとや車がヘチャげたところで警察が調べてるような写真でしょ？
ここは違う...。事故現場そのまんま。真っ赤な血がみえ、一応目には黒い帯がかかってるけど顔も丸見え...。

「事故は怖いんだよ」と分からせるためわざとやってる、というハナシも聞くし、最初はそうなのかもと思っていたが、徐々に「違うぜこれは」と思い始めた。

例えば、この間はトラックの修理をするためにジャッキであげて下にもぐっていた男性が、ジャッキが壊れて下敷きになっちゃった事件なんて、トラックの下から下半身が出てる写真だよ。もう死んでるわけ。
だからこっちでは新聞をみるとヘンなモンが写ってないか気が気じゃないのだ。

タイ人は子供が大好き。どんなイカツイ顔をしたオジサンも、小さい子供が通ると必ずちょっと手を出したり笑わせたり。 レストランなどで子供が騒いでいると店員さんがあやし、嫌な顔一つしない。

が、生まれたばかりの子供をすぐにベビーシッターに預け、出産1週間後に 日本に留学した人や、「他人の子供と30分遊ぶのはだーいすきだけど、 自分の子供は一生いらない」と言う同僚などを見るにつけ、 一概に「子供好き」とも言えないのかも...と思う今日この頃。日本もこのくらいになれば逆に出生率上がるのカモね。

タイにも他の東南アジアの国と同じように、沢山の中国人が移民している。 しかし、ここでは世界的に例を見ないほどに中国人が完全にタイ人に同化し、 タイ語を話し、タイの名前を持ち、タイ人と同じようなものの考え方をしている。 これはタイが大変うま〜く外国人を取り込んできた一つの例かもしれない。

日本でタイ留学生のお世話をしていたとき、1人の学生が悩みをぶつけてきた。

「ボク、引っ越したいんです。一緒の寮に住んでる中国人や台湾人が嫌いなんです。あいつら、食べ物の捨て方も汚いし、最悪だ。」

「でもさ、タイにだって沢山華僑はいるじゃない、どうしてここではだめなの？」

「そ...それは...ボクも実は中国人なんですが...違うんです！とにかくボクたちとは違うんです！」

ほんとは両親とも中国人の彼が「自分はタイ人だ」「中国人は嫌いだ！」なんていうとは、いかにタイで 華僑が「タイ人化」してるかわかるでしょ？

東南アジアでこの国だけが植民地支配されなかった理由は、偶然だけでは片付けられそうにない。

タイのOrientalホテルは世界の名だたるホテルを抑え、ナンバー1に君臨するホテルである。ここの何がすごいって、 まあ部屋もロビーもすごいといえばすごいけど、やっぱりサービスなんである。

Oriental Hotelに限らず、タイではお客に対するサービス精神旺盛なところが多い。これはお客は「自分より上」のものと思い、絶対的服従と満足を得るための惜しみない努力を重ねるからだ。
逆に、「タイ人の雇われ人」になったらこれまた最悪である。「自分の方が上だ」と思われたら最後、もんのすごい要求を突きつけられる。そして、その結果に対する期待もめちゃくちゃ高いんである。
日本にも階級制度はあったし、今でも上下関係を大事にするところはあるが、それとタイのこれとはちょっと違うような気がする。

タイは、もともと階級性の強い社会だった。アユタヤー王朝時代の15世紀に、 ボロマトライローカナート王は、既に普及していた階層の概念を、 「文民の階級制度に関する法律」として整備したというハナシ。

それまでも国王の臣民の階級は土地の大きさに基づいて「サクディナー」 （位階田）で測っていたが、これを土地の大きさに関係なく、 全ての臣民について上下関係をサクディナーの数字で定めた。 この法律によって、全ての職務上の地位と社会的な地位はサクディナーの大小でランクづけされ、 全ての人々の上下関係が定められることになったそうな。

国王が無限大、皇太子100,000、大臣10,000、中級官吏400、下級官吏50、農民25、奴隷 5といった具合。 いやはや、カースト制度なんてカワイイもんじゃん、っつーほど細かく分けたもんだね。これだけ細かいと、そりゃ、瞬時に「私とこの人どっちが上？下？」ってやりたくもなるよね。

サクディナーを定めた法律は、チュラロンコン王の時代にようやく廃止されたけど、 サクディナーの考え方は今でも人々の根底から消えてはいないみたい。

タイ人のほとんどは敬虔な仏教徒である。とはいえ、日本と同じようにクリスマスも、 バレンタインもお祝いするんだけど。

仏教の教えである輪廻転生、これもとっても信じてる。でも、信じ方がちょっとリッチな人と貧しい人では違うみたい。

「ねえねえ、某名門学生の人がこんなこと言ってたんだけどさ、 これじゃいつまでたってもタイの貧困問題は自分たちの世代の問題と思わないんじゃないですか？」
「はっはっは、xx大生らしいねぇ。スラムのやつらはさ、こう考えるよ。 「今日」の日が悪いのは昨日の行いが悪かったせい。今日頑張れば明日はいい日になるってさ。 xx大生みたいなやつは輪廻転生の考えるスパンを自分たちの良いように、長く取りすぎてるんだよ。」

「アライコダイ」（何でもいい）の精神は法をも凌駕？ 「アライコダイ」（なんでもいいよ）「マイペンライ」（気にしない）は、今やタイ人気質を語る上での代名詞にもなっている。 大概のことには驚かなくなった今日この頃だが、これには驚かされた。タイ政府観光省が発行する"Visitor's Guide to Thailand"。 タイの歴史や文化、観光スポットについて要領よくまとっており、英語日本語併記でなかなか読み応えがあるこの冊子は ちゃんと最初のページに大臣のメッセージとサインが入った、いわば「タイ政府公式ガイドブック」。 この冊子の交通事情のページに、なんと法律で禁じられており、マフィアの収入源とも言われるバイクタクシー(豆知識参照)についての 説明が堂々と載っているのだ！ 「本当に急いでいるときには、渋滞に強いバイクタクシーがあります。料金は トゥクトゥクとほぼ同じです。大通りでバイクタクシーに乗るのが少々危険な場合には、村の雰囲気を残すソイ(sois)という路地で乗るほうが安全で快適です。」 いやはや、まあ公然と運営されているとはいえ、政府の観光案内に載せるかね？普通？さらに、Bangkok Nightのコーナーでは、 広告主は全て水商売。「可愛くてフレンドリーなマッサージ嬢。満足保障！」「お好みの娘を貴方のお部屋までお届けいたします。」とか そんなんばっか。 まさに、アライコダイ、マイペンライな世界を垣間見た気がしました。

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2004年4月23日、バンコク市内のスラムで大火災があり、300棟の大半が全焼、約8000人が焼け出される 惨事があった。このスラム、記憶に間違いがなければ私が学生時代のフィールドツアーでの初タイのとき、訪問したスラムで、日本人の女性がNGOで幼稚園とかをやっていたところだと思われ、「あらららら、あそこの人たちが…あの日本人のボランティアの人、大丈夫だったのかな？」などと、 ちょっと心配になったりしていた。

絶句…。アナタのうちが燃えるのと、スラムが全焼するのと、問題の質が違うでしょう〜。この分だと、募集してた募金もあまり集まらないんだろうなあ。それにしても、焼け出された8000人はどこへいっちゃったんでしょう？

タイ人気質シリーズ、ついに10個目。タイに住んで4年にもなると、もうあんまり驚かなくなってくるのだけど、しみじみと気になってくることもでてくるもの。

その他

動かない犬、イヌ、いぬ... 私は犬が昔から苦手。もちろん、アタマでは「かわいい顔してるじゃんか」とわかってても、物心つくころに いきなりほえられたのが効いたらしく、どうしても、どんな小さい犬でも半径1メートル以上近寄れなかった。 が、タイでは違う。タイではびっくりするほど沢山の犬がごろごろとそこら中に転がってる （そう、転がってるという表現が 一番しっくりくる）けど、真横をすり抜けても全然大丈夫。というのも、タイの犬といったら生きてるのか死んでるのか 区別がつかないほどホント微動だにしないんである。 確かにこの熱気では地べたになるべく低く寝転んでるのが 一番体力消耗しなくていいかもしれないけどさ…。この犬たちの性をみるにつけ、人間だってほんとは同じ条件 なのよね〜、あくせくしたくもなくなるよねぇと思ってしまう。 そんな中、驚くべきニュースを眼にした。 「敬虔な仏教徒のため野良犬を殺傷することを嫌うタイでは年々野良犬が増え続けて悩みの種となっていた」が なんと犬好きの国王の発案により「野良犬の中の素質のありそうな犬を訓練して麻薬捜査などの警察犬に」育てるという。 「野良犬のため、人間にいじめられた経験を持つ犬も多く、人間への不信感をどう取り除くかが課題」だそうだけど、ちょっと待て。 毎日嫌というほど野良犬は見るけど、「警察犬の素質がありそうな」、働きそうな犬なんて、一度も見たことないぞ!!!

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やっぱり象が好き?! しかしタイには物好きな金持ちがいるもんである。いくら象が好きだといっても なにもビルにしなくても…というのが、バンコクドンムアン空港（今も国内線格安路線などで利用されている）へ向かう途中に見えるビルである。一体 どこの誰がオーナーなんだか。 牙も眼も耳もちゃんとある象さんビル、なんでもオフィスビルらしいが、象の形にするために足と足の間、 更に足と鼻の間がデッドスペースになってる。ここに部屋を作れば何平米のスペースができただろう?? 正面からみたところがまたおマヌケでカワイイ。見たい人は、ドンムアン空港から高速に乗ったら左側に注目してるときっと見つかります。

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